Ο Ilić γεννήθηκε στις 27 Μαρτίου 1951 στο Βελιγράδι. Ο πατέρας του ήταν συνθέτης, ενώ ο αδελφός του Ντράγκαν είναι μουσικός και μέλος του συγκροτήματος Generacija 5. Ο Ίλιτς ήταν παντρεμένος με τη σερβική ηθοποιό και μοντέλο Ζλάτα Πέτκοβιτς μέχρι το θάνατό της το 2012. Είχαν μαζί ένα γιο που γεννήθηκε το 1984.
Ο Ilić ξεκίνησε τη μουσική του σταδιοδρομία στην ηλικία των 12 ετών, όταν συνέθεσε ένα τραγούδι για τον Σέρβο τραγουδιστή Dragan Laković. Στην ηλικία των 16 ετών, συνέθεσε το τραγούδι "Baj baj baj", το οποίο αργότερα εκτέθηκε από τον Bisera Veletanlić στο Jugovizija το 1976, τερματίζοντας τρίτο.
Αποφοίτησε από τη Σχολή Αρχιτεκτονικής του Πανεπιστημίου του Βελιγραδίου. Ο Ilić συνέχισε τη μουσική του σταδιοδρομία στη δεκαετία του 1970, ερμηνεύοντας σε διάφορα συγκροτήματα όπως το Vragolani και το San. Αργότερα συνέθεσε τη μουσική για τον ύμνο της ποδοσφαιρικής ομάδας του Ερυθρού Αστέρα Βελιγραδίου.
Το 1982, συνέθεσε το τραγούδι "Halo, Halo" το οποίο εκπροσώπησε τη Γιουγκοσλαβία στο Διαγωνισμό Τραγουδιού της Eurovision 1982, που ερμήνευσε η Aska. Αργότερα συνέθεσε το τραγούδι "Princeza", το οποίο προσπάθησε να εκπροσωπήσει τη Γιουγκοσλαβία στον διαγωνισμό τραγουδιού της Eurovision 1984.
Το 1998 ίδρυσε το μουσικό σύνολο Balkanika και πραγματοποίησαν την πρώτη τους συναυλία το 2000. Με τους Balkanika, θα εκπροσωπήσει τη Σερβία στο διαγωνισμό τραγουδιού Eurovision 2018 με το τραγούδι "Nova deca"
Οι Balkanika (Σερβικά: Балканика) είναι Σερβικό συγκρότημα που ιδρύθηκε από τον Σάνια Ίλιτς το 1998. Θα εκπροσωπήσουν τη Σερβία στη Eurovision 2018 στη Λισαβόνα με το τραγούδι "Nova deca".
Η αποστολή της ομάδας είναι, όπως επιβεβαίωσε ο Ίλιτς, να διατηρήσει, να αναζωογονήσει και να εκσυγχρονίσει τις μουσικές παραδόσεις της Σερβικής Μεσαιωνικής Μουσικής και της Βυζαντινής Μουσικής.
